城市市區歸國家所有，郊區土地除法律規定屬于國家外其他的屬于農民集體所有，宅基地和自留地、自留山，也屬于集體所有土地是包含地球特定地域表面及其以上和以下的大氣、土壤與基礎地質、水文與植物以及動物，還包含這一地域范圍內過去和現在人類活動的種種結果，就人類目前和未來利用土地所施加的重要影響。
中國地理學家普遍贊成土地是一個綜合的自然地理概念。認為土地“是地表某一地段包括地質、地貌、氣候、水文、土壤、植被等多種自然要素在內的自然綜合體”.
作為自然物的土地是逐漸由人類生存和發展的最基本生態環境要素轉化為人的勞動對象和勞動資料，日益作為人類生活和生產活動的自然資源寶庫，而成為一切生產資源和生產資料的源泉和依托；并使自然資源和生態環境要素的土地轉化為人工自然資源和人工生態環境要素而成為自然資源綜合體，是土地不僅具有使用價值，而且有了價值（勞動價值）。
這一條中，可以看出幾點：
1.城市郊區土地如果要由國家所有，必須有法律的專門規定。
2.是農民的宅基地和自留地、自留山，屬于集體所有。
3.城市的土地屬于國家所有，國家直接享有占有、使用和處分的權利，不存在征用問題。因此，國家征用的對象，只能是勞動群眾集體所有的土地。
4.國家征用集體所有制的土地，一是必須出于公共利益的需要；二是必須依照法律的規定對土地實行征用。屬于集體所有制的土地，一經國家征用，其所有權就由集體所有變為國家所有。土地管理法等法律對國家征用土地的范圍、審批單位、審批程序以及補償方式作出了規定。
5.土地的使用權可以商品化。根據1982年憲法的規定，土地是不得出租的。但是，隨著改革開放和經濟建設事業的不斷推進，改革土地管理制度，合理地使用土地，有償地轉讓土地，已經是調整國民經濟結構，促進資源優化組合的需要。適應這一需要，1988年修改憲法時，將1982年憲法中的“任何組織或者個人不得侵占、買賣、出租或者以其他形式非法轉讓土地”,修改為“任何組織或者個人不得侵占、買賣或者以其他形式非法轉讓土地。土地的使用權可以依照法律的規定轉讓。”
6.土地管理法、城市房地產管理法等法律對土地轉讓的范圍和程序作出了規定。
注：城市郊區是指城市市區以外、市行政管轄范圍以內的地區。根據同市區的距離，又可分為近郊區和遠郊區。中國對城市郊區的面積大小和近郊、遠郊的劃分，是根據每個城市的歷史、地理、社會、經濟等條件確定的，在不同城市之間存在著較大的差別。例如，市區和郊區（包括近郊和遠郊的市屬縣）面積之比，上海為1∶26;天津為1∶72;錦州為1∶508.截至1985年底，中國已有144個城市擴大了行政轄區范圍，由市領導轄區內的縣。這類市屬縣的數目占全國縣級行政單位總數的31.8%.其中有些市屬縣距離市區（中心城市）較遠，與市區聯系不甚密切，不具有城市郊區的性質。
城市發展的初期，較多地采取由市區向四周郊區擴展的方式。但是，現代大城市市區的發展，很多是在郊區建設衛星城鎮或工業城鎮，形成一個多層次、多中心的城鎮體系。因此，大城市的郊區，往往成為城市重新分布人口和生產力的地區。到80年代初為止，中國城市郊區的產業結構基本上以農業為主，隨著經濟的發展，這種狀況正在發生變化。中國一部分經濟較發達地區的大城市的郊區，已出現了工業化和城市化的進程。
